Aux États-Unis, la culture du sport est majeure. C’est notamment dans l’éducation que sa place se ressent davantage. En effet, dès leur plus jeune âge, les emplois du temps des jeunes Américains sont organisés afin qu’ils puissent pratiquer le sport. Elle est tellement présente que la pratique du sport permet même à un grand nombre d’Américains d’accéder à des études prestigieuses alors qu’initialement, ce n’était pas envisageable d’un point de vue financier, par exemple. La culture du sport, aux États-Unis, est très présente, et au sein de cette culture, un sport brille particulièrement : le football américain. Véritable organe vital de la culture américaine, ce sport est le plus suivi aux États-Unis. Mais alors quelle est la durée d’un match de football américain ?
Un match de football américain dure-t-il réellement 60 minutes ?
Lors d’un séjour aux États-Unis ou d’un échange universitaire, si l’envie vous prend d’aller voir un match de football américain, peut-être est-il pertinent de savoir, au préalable, combien de temps cela vous prendra. Officiellement, un match est composé de 4 quarts de temps de 15 minutes et dure donc 60 minutes. Cependant, la réponse à la durée d’un match de football américain n’est pas aussi évidente qu’il n’y paraît.
Comme au basket-ball, au football américain, le chronomètre s’arrête à chaque arrêt de jeu. Ils interviennent lorsqu’une passe est incomplète, le ballon tombe au sol, et lors des sorties de terrains. Les temps morts, les blessures et les révisions vidéos entraînent aussi un arrêt du jeu et donc celui du chronomètre aussi. Le football américain est un sport d’équipe tactique. Alors, chaque arrêt de jeu implique souvent une réorganisation des équipes, incluant souvent des changements stratégiques. Préparez-vous, les arrêts de jeu sont fréquents. Cela conduit un match à dépasser largement le temps réglementaire.
À ce facteur s’ajoutent les pauses entre chaque quart-temps, de 2 minutes, puis entre les mi-temps, de 12 minutes. Dans un scénario de match nul ou d’égalité, vous assisterez à la prolongation. En saison régulière, elle correspond à un temps supplémentaire de 15 minutes. Si l’équipe ayant le ballon marque un « touchdown » dès leur première possession, alors elle remporte directement la victoire. Sinon, le jeu continue. À la fin des prolongations, si le match est toujours à égalité, le match est, alors, nul.
Tous ces éléments additionnés, vous vous rendrez vite compte qu’un match de football américain dure en réalité trois heures en moyenne. Mais pas de panique, une fois pris dans l’ambiance et dans l’intensité du jeu, vous ne réaliserez même pas que trois heures sont passées.
Les principes fondamentaux du football américain
Alors, si vous souhaitez aller vivre cette expérience sportive singulière. Il est important que vous en sachiez davantage sur ce sport ! Le football américain est un sport d’équipe passionnant, aux règles parfois déroutantes lorsqu’elles nous sont inconnues. Ici, l’enjeu n’est pas de vous expliquer l’ensemble des règles en détails. Il est plutôt de vous familiariser un peu plus à la pratique de ce sport.
Au football américain, deux équipes s’affrontent sur un terrain d’une longueur de 120 yards (110 mètres). Chaque équipe est composée d’une ligne défensive et d’une ligne offensive. Sur le terrain, seulement 11 joueurs sont présents. Chaque joueur est généralement assigné à une des deux lignes, offensive ou défensive. Il est rare qu’il y en ait un jouant sur les deux lignes.
Pour marquer des points et gagner, il faut amener le ballon dans la zone du but adverse, la « end zone ». Il y a plusieurs façons de marquer un but. Le « touchdown », le plus connu, c’est lorsqu’un joueur pose le ballon dans la « end zone » adverse, sinon c’est le « field goal », un tir entre les piquets du camp opposé. En France, le football américain est souvent assimilé au rugby. Le terrain et le principe du sport sont similaires. Cependant, certaines règles diffèrent, comme la passe en avant qui est autorisée au football américain et les tenues des joueurs. En effet, les joueurs de football américain portent des protections (casques, etc.), à l’inverse des rugbymen.
Le football américain : le sport authentique de la culture américaine
Si vous planifiez un séjour aux États-Unis, prévoyez du temps pour aller voir un match de football américain, c’est un incontournable ! Ce sport est né vers la fin du 19ᵉ siècle et prend de l’ampleur dans les années 1920 à la création de l’American Professional Football Association, la première association professionnelle de football américain. Aujourd’hui, ce sport est joué dans les écoles, de la primaire à l’université, et ensuite professionnellement, sous l’encadrement de la NFL (National Football League). Il rassemble des milliers de supporters quotidiennement, que cela soit dans les stades ou devant les télévisions. Il y a une indubitable ferveur autour de ce sport qui impressionne.
C’est lors du « Superbowl », match final de la saison, que nous pouvons témoigner de l’engouement indubitable. Au-delà de son aspect sportif, l’ambiance produite par le football américain, dans les stades, est une expérience à vivre une fois dans sa vie. C’est en cela que ce sport constitue une étape obligatoire dans la découverte de la culture américaine.
Alors que vous connaissez, désormais, la durée d’un match de football américain et que vous êtes familiarisés avec ce sport, êtes-vous prêts à vivre l’expérience inoubliable qu’incarne un match ? Attention à ne pas en tomber amoureux, vous pourriez faire des jaloux !
